Black Ivory Coffee: Der $1.500/kg Kaffee, hergestellt von Elefanten

Der teuerste Kaffee der Welt wird mit Hilfe von einigen sehr großen Tieren hergestellt. Black Ivory Coffee wird in Nordthailand produziert, wo Elefanten Kaffeekirschen fressen, sie langsam verdauen und Bohnen hinterlassen, die gesammelt, gewaschen und geröstet werden. Das Ergebnis wird für etwa 1.100–1.500 US-Dollar pro Kilogramm verkauft, und eine einzelne Tasse in einem Luxushotel kann 50 US-Dollar kosten. Der Preis erscheint absurd, bis man die Rechnung sieht.

Was Black Ivory Kaffee tatsächlich ist

Black Ivory ist ein Single-Origin-Arabica-Kaffee, der von einem Unternehmen produziert wird, das vom kanadischen Unternehmer Blake Dinkin gegründet wurde. Die Kaffeekirschen werden den Elefanten im Golden Triangle Elephant Camp in der Nähe von Chiang Saen in der Provinz Chiang Rai gefüttert. Die Elefanten verdauen die Früchte, und die Bohnen – geschützt durch ihre harte äußere Schicht – werden aus dem Dung gewonnen, gewaschen, getrocknet und geröstet.

Dies ist eine Form von „tierisch verarbeitetem“ Kaffee, eine Kategorie, die auch Kopi Luwak (Zibetkatzenkaffee) und vogel-freundliche Bohnen umfasst. Der Unterschied liegt in Maßstab und Ethik: Black Ivory wird in einem betreuten Elefantenlager mit tierärztlicher Versorgung hergestellt, und ein Teil der Einnahmen fließt in das Wohl der Elefanten und den Naturschutz.

Warum es so viel kostet

• Der Ertrag ist winzig. Elefanten essen ungefähr 33 Kilogramm Kaffeekirschen, um etwa ein Kilogramm verwertbarer Bohnen zu produzieren. Die meiste Früchte werden verdaut oder beschädigt.
• Die Verdauung braucht Zeit. Die Bohnen passieren den Elefanten über 17–72 Stunden, und die Tiere müssen die ganze Zeit überwacht werden. Die Sammlung erfolgt manuell und unspektakulär.
• Die Produktion ist klein. Das Lager produziert nur ein paar hundert Kilogramm pro Jahr, und die Produktion hängt vom Appetit und der Gesundheit der Elefanten ab.
• Tierpflege ist teuer. Elefanten essen viel, benötigen tierärztliche Betreuung und benötigen geschulte Pfleger. Diese Kosten sind in jeder Tüte enthalten.
• Es ist eine Luxusmarke. Black Ivory wird über hochwertige Hotels und spezialisierte Einzelhändler verkauft, mit Verpackung und Geschichte, die einen Premiumpreis weit über gewöhnlichem Spezialkaffee rechtfertigen.

Wo kaufen?

Der primäre Vertriebskanal ist das Anantara Golden Triangle Elephant Camp & Resort, wo Gäste den Kaffee probieren und Taschen kaufen können. Ausgewählte Luxushotels in ganz Asien führen ihn, und das Unternehmen bringt gelegentlich begrenzte Mengen online heraus. In Thailand servieren Spezialitätenkaffees in Bangkok und Chiang Mai ihn manchmal als Verkostung.

Da das Angebot so klein ist, gibt es Fälschungen und irreführende „Elefantenkaffee“-Produkte. Kaufen Sie beim offiziellen Markenanbieter oder in einem seriösen Hotel und überprüfen Sie die Produktionsdetails. Gewöhnlicher Kopi Luwak wird oft als Luxusgeschenk verkauft, ohne dass Tierschutzstandards eingehalten werden; die transparente Lieferkette von Black Ivory ist ein Teil dessen, was es auszeichnet.

Wie es schmeckt

Die Verdauungsenzyme der Elefanten bauen einige der Proteine ab, die Kaffee bitter machen, sodass Black Ivory besonders sanft und mit geringer scharfer Säure ist. Der Geschmack ist schokoladig und erdig, mit getrockneten Früchten und einem langen, weichen Abgang. Er wird normalerweise schwarz, ohne Zucker serviert, um die Textur zu zeigen.

Ob es „besser“ als ein Spitzenkaffee aus Äthiopien oder Kolumbien ist, ist eine Frage des Geschmacks. Blindverkostungen von tierisch verarbeiteten Kaffees liefern oft gemischte Ergebnisse; die Geschichte und die Geschmeidigkeit sind wichtiger als die reine Komplexität. Bei 50 US-Dollar pro Tasse zahlt man genauso für das Erlebnis wie für den Geschmack.

Die Geschichte hinter der Tasse

Blake Dinkin verbrachte Jahre damit, mit der Verarbeitung von Tieren zu experimentieren, bevor er sich auf Elefanten festlegte. Sein Ziel war es, einen Luxuskaffee zu kreieren, der die mit Zibetkaffee verbundenen Probleme im Tierwohl vermeidet, bei dem Wildtiere manchmal eingesperrt und zwangsernährt werden. Im Golden Triangle Camp sind die Elefanten Teil eines Tourismus- und Naturschutzprojekts, und der Kaffee ist eine zusätzliche Einnahmequelle.

Der Kaffee ist ein Nebenprodukt des Mittagessens eines Elefanten. Der Luxus liegt in der Logistik, die kleinen Bohnenbruchteile zu finden, zu reinigen und zu rösten, die die Reise überleben.

Das Konzept ist nicht ohne Kritiker. Einige Tierschützer argumentieren, dass jede kommerzielle Nutzung von Tieren für neuartige Lebensmittel fragwürdig ist, selbst wenn die Tiere gut versorgt werden. Andere weisen darauf hin, dass der Preis Nachahmungen mit schlechteren Tierschutzstandards fördern könnte. Die Antwort von Black Ivory lautet Transparenz: Besucher können das Camp, die Elefanten und die Verarbeitung sehen.

Lohnt es sich preislich?

Als Kaffee, fast sicher nicht. Ausgezeichnete Spezialbohnen kosten einen winzigen Bruchteil des Preises, und viele Kaffeeprofis bevorzugen sie. Als Erlebnis – und als Geschichte – ist Black Ivory jedoch faszinierend, besonders wenn Sie bereits das Goldene Dreieck besuchen und das Zusammenspiel von Tourismus, Naturschutz und Luxusnahrung verstehen wollen.

Wenn Sie es ausprobieren, bestellen Sie lieber eine Tasse als eine Tüte. Probieren Sie es schwarz, erkundigen Sie sich nach dem Rösttermin und betrachten Sie es eher als Kuriosität denn als tägliche Gewohnheit. Und wenn Ihnen Tierschutz wichtig ist, besuchen Sie das Camp oder lesen Sie die Tierschutzrichtlinie des Produzenten, bevor Sie kaufen. Die Elefanten jedenfalls sind vom Preis nicht beeindruckt.